OuderWijs komt voort uit het boek SLOW dat Hubert schreef. Die titel staat voor Samen Leren Ouder Worden. “Met ouder worden gaan onze hersenen wat langzamer, maar dat hoeft geen verslechtering te zijn. We nemen juist meer tijd om de wereld in ons op te nemen,” aldus Hubert.
Wanneer ben je oud?
Centraal bij OuderWijs staat samen te komen en samenzijn. Daarnaast draait het om samenblijven, samendoen en samenleven. OuderWijs is er voor iedereen. “Op de site hebben we het over 60+, maar iemand van 40 jaar oud die bezig is met ouder worden, kan ook meedoen. De meeste deelnemers zitten rond de 70,” aldus Hubert. “Wat ik onderzocht heb: niemand voelt zich oud. Als je iemand vraagt hoe het is om 65 te zijn, zegt diegene: ‘Ik voel me geen 65’. Dan ga je doorvragen en kom je uiteindelijk bij iemand van 90, en zelfs die voelt zich niet oud.”
OuderWijs is ontstaan om mensen te verbinden door de zin van het leven onder de aandacht te houden. Hubert geeft uitleg: “Waarom zien we ouder worden als iets negatiefs? En hoe ga je er mee om? We leren alles in ons leven, maar als we ouder worden denken we dat we het zelf wel kunnen. Toen dacht ik: misschien moeten we een school voor ouder worden oprichten.” Vanuit gesprekken met ouderen, overheid, ondernemers en onderwijs zijn thema’s verzameld, waar een programma van is gemaakt.
“Het OuderWijsprogramma bestaat uit zes lessen. Iedere les staat op zichzelf, maar samen vormen ze één geheel. Interactie is essentieel. In groepjes van vier of vijf bespreken mensen: wat betekent dit voor mij? Wat kan ik hiermee in mijn eigen omgeving? En over waarde en wederkerigheid, het gevoel dat je ertoe doet. Daarna volgen thema’s zoals zingeving, eenzaamheid en gezondheid.”
Klein gebaar, groot effect
Inmiddels wordt gewerkt met groepen van 25 tot 30 deelnemers per cyclus. Per cyclus worden ongeveer 50 tot 100 mensen bereikt. In Gestel waren dat er ongeveer 150 in totaal, in Stratum zo’n 75. Opgeteld een flinke groep mensen die dankzij OuderWijs een grotere bewustwording hebben gekregen rondom ouder worden en alles daarom heen. “Je hebt geluk, genen en gedrag,” zegt Hubert over prettig ouder worden. “Gedrag is daarin heel belangrijk. Blijf bewegen, blijf relaties aangaan, blijf actief.”
Voor Rachel is de opbrengst van het initiatief overduidelijk. “Het verrijkt het leven. Mensen voelen zich minder eenzaam, ze ontmoeten elkaar en worden gezien en gehoord. Ik heb gezien dat mensen echt iets aan elkaar hebben. Ze helpen elkaar, stellen vragen en krijgen nieuwe inzichten.”
Hubert sluit daar op aan: “Zingeving is daarin belangrijk. Mensen denken vaak groot, aan vrijwilligerswerk of iets groots doen. Terwijl het ook klein kan zijn. Iemand bellen, iemand groeten. Dat kan al van grote betekenis zijn.”
Hoe wil jij ouder worden?
OuderWijs draait om samen doen en om samen leven. Later dit jaar starten er nieuwe cyclussen in Tongelre en Stratum. Daarnaast wordt gekeken naar uitbreiding buiten Eindhoven.
Wil je meer informatie over OuderWijs, of je aansluiten bij een van de lessen? Kijk dan op OuderWijs.com.
Levendige gemeenschap bij de Mascagni appartementen
Dory Melis doet mee aan het Mascagniproject, een van de initiatieven van OuderWijs in Gestel. Mascagni is een nieuwbouwproject van 89 appartementen, waarvan 28 appartementen voor 65+’ers.
“Wanneer je oud bent is belangrijk om een netwerk in de buurt te hebben. We hebben met elf mensen uit het Mascagniproject meegedaan met de bijeenkomsten van OuderWijs. Eind april 2025 hebben we de sleutels ontvangen, en inmiddels staat er een echte community. Tijdens het OuderWijs stonden het risico van eenzaamheid en het belang van een netwerk centraal. We leerden omdenken door te kijken wat wel allemaal kan. Nu is er een appgroep voor 65+’ers, plus een app-groep per gebouw met de jongere mensen. Toen er veel sneeuw lag, deden we boodschappen voor elkaar. We rijden met elkaar mee naar de dokter en een rollator die iemand in de berging had staan, is nu in gebruik bij iemand met een nieuwe knie. Verder worden er pakketjes voor elkaar aangenomen en schuiven er wekelijks 25 tot 30 mensen aan bij het soepmoment, dat duidelijk in een behoefte voorziet. Het belangrijkste is, we leren elkaar steeds beter kennen.”
Contactpersoon voor dit initiatief
Rachel van de Greef
r.vandegreef@woonbedrijf.com